全球最聪明的神秘大学

作者:艾米 来源:《意林12+》

  隐藏在硅谷地带,一所不起眼的小学校,却会集了全世界最聪明的人。这群人正在用技术改变世界,甚至实际上做的一些事,已经给10亿人带来了积极的影响。听起来似乎不可思议,神秘莫测,但它的确真实存在。

  校长是49项发明的拥有者雷·库兹韦尔,老师中有谷歌的创始人、第一个测试人类基因组的科学家等科技大咖等,课程由各学科诺贝尔奖得主亲自设计,这样的大学听起来是不是让人觉得深不可测?它也确实以每年2%的极低录取率,妙甩斯坦福、哈佛这样的顶尖名校,迄今为止,只有1名中国人被荣幸录取。它就是奇点大学。

  思考的都是人类命运

  一座略显陈旧的小楼,在高楼大厦林立的美国硅谷地带,毫不起眼。

  但就是在这里,硅谷的精英们在筹划着一场史无前例的大学变革——利用10周的时间,培养出学生们的指数意识,再用指数科技,影响地球上的10亿人口。

  不需要入学考试,也没有烦人的论文,但在入学的第一天,新生就肩负着拯救人类的使命。他们在学校后勤人员的引导下,根据自己的兴趣,会领到一张表格,表格是按人类当今最棘手的几个问题分类:能源问题、污染问题、人类健康问题等。

  “同学们,你们这学期的任务是挑选一个人类的重大挑战,比如说缺乏干净的饮用水,然后提出一个能影响1亿人生活的积极想法。”在2010年奇点大学开学的第一天,校长演讲词刚刚通过全息影像技术传递。

  在随后的午餐时间,一个解决全球粮食问题的小组,很快聚集在了一起,他们将讨论如何喂饱世界70亿人口的方案。

  “关于人造肉呢?”一个略微发胖的人建议道。“现在我们可以做的是牛排,”一个医生模样的人回答道,“但它会花费您2万美元。”桌子对面的一个漂亮的拉丁裔男子冲着两人,笑了一下。

  如果你觉得这是些神神道道的一场不切实际的白日梦,那就错了。那个略微发胖的人拥有自己的公司,医生模样的人名叫罗伯特·哈里,已经创立一家生物技术公司,专门从事开拓性干细胞治疗。漂亮的拉丁裔男子是墨西哥第二首富,名叫里卡多·萨利纳斯·普里戈。

  而在这个教室里的50个人中,一半的人实际上做的事情已对10亿人带来积极的影响。

  2045年的预言

  在奇点大学的指导精神里,人类也将可以与计算机融合,把自己的思想卸载到一台电脑上,实现永存,产生一种新的人类物种——奇点人。而这个时间并不遥远,奇点大学的校长预测,2045年,奇点时代就会来临。

  此前,雷·库兹韦尔校长在20世纪80年代曾成功预言苏联会解体,互联网会击败最好的人类棋手,电子阅读器、在线教育等数十款软件会上线。在1999年,他为10年之后的世界做出了108项预测,89项是正确的,另有13项是“基本正确”。

  如今,奇点这一概念赢得了美国硅谷最富有和最聪明人的青睐。NASA将自己的研究中心提供给奇点大学做校园空间,在奇点大学建校之初,谷歌公司捐赠了25万美元,微软、思科、英特尔等6家硅谷公司都纷纷投钱给学校。

  在奇点大学官网上,滚动播放的是谷歌的联合创始人拉里·佩奇的名言:“如果我是一名学生,这就是我想要的。”

  在奇点大学,教师和演讲者都是各领域的顶级专家,登上奇点大学讲台的人包括参与人类基因组测序、合成首个人造细胞的克雷格·文特尔,登月宇航员巴兹·奥尔德林,“互联网之父”文顿·瑟夫等。老师们包括来自斯坦福大学、麻省理工学院、卡内基-梅隆大学、哈佛大学和其他知名大学的研究人员,谷歌、思科、德勤、考夫满基金、诺基亚等著名企业的高管也会参与讲座。

  不一样的大学

  奇点大学没有普通大学的基础课程,课程也没有经过美国官方的授权,所以奇点大学并不会授予学位和学历,严格意义上讲它只是一个教育培训机构,但这教育机构招收门槛比哈佛大学还高,他们只招收最聪明的学生,每年以2%的比例,远低于最难入学的学校——斯坦福大学(5%),而且一期课程的学费高达2.5万美元。

  尽管条件如此苛刻,奇点大学每年80个学生的名额,还是会收到世界各地约4000人踊跃报名。奇点大学招收的学生,60%都有自己的公司,其他的都是从伦理学到AI的学界精英,比如大卫·达尔林普尔。

  毫不夸张地说,大卫是个天才,在他18个月大时,已经能记住所有美国50个州的州府,在14岁时成为MIT最年轻的本科生,19岁的他计划用两年的时间完成麻省理工学院博士学位。

  像大卫这样的人,在奇点大学随处可见。这些人或多或少都会有好莱坞科幻片里的英雄情结。

  对于他们而言,学位和学历这些已经不重要了,更重要的是找到一个地方,让自己的智慧能真正造福于人。

  世界最聪明人的盛会

  为了创造世界一流的教学环境,展现最新的科技成果,每年开学仪式上,都会别出心裁。比如2012年的开学仪式上,校长化身为机器人,一个方形上部、圆形底部的机器人,在嘉宾里来回滚动,跟来宾交谈,而校长坐在几米开外的电脑前,指挥操作。

  学生也能时时感受到最前沿的科技,每个学生都能进入“创新实验室”。这里提供最前沿的技术,从3D石膏粉彩色打印到无人航空飞机,再到虚拟现实眼镜、体验太空失重等,所有这些技术将有助于激发学生的灵感。

  更重要的是,当学生们想好可实行的解决人类问题的方案后,等待他们的将是世界上最著名的风险投资公司、知名企业的投资,获得项目落成的机会。

  如今,成立于2008年的奇点大学,其学生已遍布世界100多个国家,他们已经成立了超过49个公司,不管奇点大学信奉的奇点时代是否会在2045年来临,这个学校的学生已经如他们所期望的那样,正在用技术改变世界。

  (笑娜摘自《大科技》)