看,物理起作用了

作者:张盖伦 来源: 《意林》杂志

  

  年过七旬的略文,不仅在学校内受到学生热捧,更是在网络上掀起物理热潮。网友们发现,这个总是穿着衬衫戴着眼镜的老头,在黑板上写下一串串公式之余,还把自己吊在摆钟上来回晃荡,或者一次性吸进一大把香烟,有的时候拿着一大杯苹果汁上蹿下跳……

  沃尔特·略文已经在美国麻省理工学院待了40余年。他每个学期负责教授6 0 0名学生的3门物理基础入门课程,获得好评如潮。1999年,麻省理工学院开始录制这三门课程的94节课,2004年,公开课上线,使得世界各地网民有机会随着沃尔特·略文一同去发现物理之美。

  有一次,他骑着一辆三轮车冲上了讲台。这辆三轮车以灭火器为驱动,这是为了演示火箭如何起飞。“火箭”起飞的威力确实够大,巨大的推力让略文差点骑着三轮车冲出了教室,好在他及时停下了。“看,物理起作用了!我们下周五见!”略文骑着他那滑稽的三轮车,在教室门口回眸,对学生们说道。

  每一节课,在某种程度上都是一出戏剧——有序幕、有高潮,还有大结局。“我可以让学生笑,让学生哭;我可以让他们坐立不安,也可以让他们屏住呼吸。”

  你无法预计略文教授课堂的发展进程,也不知道又会有怎样的奇思妙想迸发。但是,略文教授心里非常清楚,他几乎知道每一分钟应该做些什么。“我精心策划每一个细节,去掉每一句不必要的话。我要花费40小时的时间来准备一节课。”

  略文教授的课堂讲义上写满注释,这些讲义被他精心保存在办公室架子上的活页本内。他的讲义以5分钟为一个时间段,为了确保自己完全按照剧本出演,他甚至放了一个大钟在讲台上。“在100多节课上,我做了600多次展示。有些展示非常复杂,有些甚至危险。我必须精心准备,以免受伤,并保证实验成功。”

  这个看起来不修边幅的怪老头,对待自己的课堂丝毫不敢马虎。在正式讲课之前,他会如同教学新手一般,对着空教室演练三遍,按照他预先设定的流程,做完所有实验,并把正式上课时会用到的东西一字不落地全写到黑板上。

  他为能在全球传播物理之美感到得意。他曾说,教学是他的生命。因为公开课,因为网络,略文教授声名远播。他收到了世界各地粉丝的电子邮件,其中包括比尔·盖茨。这位用心的“学生”把他的视频看了多次。在略文教授的新书《为了物理之爱》中,比尔·盖茨在评论中写道:“我小时候也遇到过很多出色的老师,但是我希望能有更多像略文一样的老师。”

  略文教授专门在自己的电脑里建立了文件夹,保存对他有特殊意义的来自粉丝的电子邮件。文档加起来有700页之多,这还只是极小的一部分。很多信件都是感谢略文改变了他们对于物理、甚至对世界的看法。略文教授重视回复每一封邮件。他感谢他的网络学生,也一丝不苟地回复物理问题,他回邮件的速度很快,常常就在收到邮件的几分钟之后。

  2009年,略文教授从教学岗位上退休,成为荣誉教授。不过,他仍然每周都来到校园,查收邮件,参与研究讨论,阅读文献或者和他的“崇拜者”见面。要知道,很多人会专程前往麻省理工,只是为了一睹略文教授真容。他收到了来自全球各地的演讲邀请,最近,他将前往韩国和荷兰进行演讲。

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