两千元一碗牛肉面

作者:冯仑 来源: 《意林》杂志

  我在台湾吃过几十种牛肉面,但是最有意思的,最有话题性的,要数“牛爸爸牛肉面”。

  我是听带我的一个导游讲,说这家牛肉面特别贵,贵到什么程度?一碗牛肉面要卖大概一万新台币(合人民币2000多元)。我觉得有点离谱,一碗牛肉面能卖这么贵?出于好奇,这次决定陪朋友去看看。

  这家店位于忠孝东路,距今已经有25年历史,面馆不大,经营面积也就100多平方米,除了两张桌子较大以外,几乎都是四人台。地面很干净,四壁也很干净,墙上挂满了各种剪报,当然都是报道面馆的,其中还提到面馆在某年获台北牛肉面大赛第一名的报道。

  据说,老板王聪源曾经问光临本店的那些VIp食客——其中有台湾本地的名人,有米其林三星餐厅的大厨,还有世界各地的政治领袖:你们愿意为本店最好的牛肉面掏多少钱?最普遍的回答是:一万新台币(324美元)一碗。

  如今,许多美食迷都已经知道,这家只有40个座位的小餐馆供应着世界上最昂贵的牛肉面。牛爸爸餐馆还有一种比较便宜的牛肉面,菜单上的名称是“普通牛肉面”,价钱比较容易承受,只是200新台币一碗。不过,几乎每一天,都会有客人问王先生要那种最昂贵的牛肉面。

  这位大厨花了15年时间来改进牛肉面的配方,其中包括120克面条、5块4英寸见方的牛肉和一块牛筋,当然,还包括一碗汤。

  牛爸爸的一碗面比一顿六道菜的正餐还要贵,原因何在?据说他家的牛肉来自四个国家:日本、澳大利亚、美国和巴西(巴西提供的是牛筋)。主厨会把每一块牛肉都切成与牛肉牛筋连接方式最吻合的特定形状。举例来说,日本牛肉切之前要稍微冻一下,以便切出比较整齐的形状;澳大利亚牛肉则要先炖好,再从骨头上剔下来。

  牛爸爸的定位也经过了几个时期。最初只有夫妇两人,几张桌子,凭着一份执着,做出味道不比别人差,价格比别人稍微便宜的牛肉面。结果宾客盈门,桌子越加越多。这样到了第五、第六年的时候老板开始茫然了,一天到晚在忙,店内总是人声鼎沸,几乎没有自己的时间,难道就这样做下去吗?于是老板开始琢磨如何改变,最后他决定做世界上最好的牛肉面。从牛肉的选择,到烹制手法,再到烹制的餐具,一切都在不停地改进。在此过程中,牛爸爸又发现,如果做最好的牛肉面,成本会提高,因此不能服务于大量的食客,只能服务少部分的人。在牛肉面馆做到第15年的时候,牛爸爸推出了价格从1000新台币到一万新台币一碗的牛肉面,每天服务的顾客数量减少到30~100人,结果却是面馆声名远扬,不断有人慕名而来。未来,老板希望能将牛爸爸做成百年老店,将牛肉面事业传给儿子。现在,老板的儿子正在大学读食品专业。除了进一步在食品品质上提升外,老板现在开始做cRm。由于客人少,可以有充足时间记录客人的喜好与脾气,希望当客人下次光顾的时候能最快地提供他喜欢的口味。

  吃着牛爸爸家的面,我在思索,可能正是它独特的定位,并且长期坚持下去,才会形成今天的广告效应,同时促生了经济效益。我在吃面的时候,进来了三个浙江人,他们点了一碗普通牛肉面和一碗最贵的牛肉面,我问他们为什么来吃,他们说,就想知道到底贵在哪儿。正是这种独特性的差异,吸引了很多人来验证这件事情,这一万新台币到底花得值不值?

  台湾的牛肉面是一个很独特的饮食文化,也充满了很多商业玄妙和管理门道。看似简单,但它们的竞争之激烈,要超出其他的餐饮种类。所以它们在定位、营销,包括配料上的选择,以及汤头的独家研究上都花了非常多的心思。就像牛爸爸这个案例,它很彰显自己的个性,生意不算大,但是追求的确牛,踏踏实实在这个领域把味道和营销做到极致。

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